2013年的8月25日，S和连客团队的三个合伙人一起在打包清理他们办公室中剩余的杂物。合伙人J坐在地板上，调侃说“这已经是我第三次创业失败了好不好?”其实他的意思是，2012年11月，他曾经负责关闭连客位于北京东四的办公室，变卖了所有家具和办公用品，打包撤出;2013年2月，他又一次和当时刚刚裁员一半的连客团队一起清扫他们曾经的大办公室(就是有四面巨大的黑板墙的那个)，收拾东西准备撤出。这是他的第三次。扔东西、装箱、搬运，承载无数加班夜晚的空间瞬间一片空荡荡。而连客，即将从一个公司转变成一个由感兴趣的人们一起兼职运营的项目。

　　连客最早的想法是做一个“与众不同的经历”的交易市场。换句话说，就是一个线下体验式消费的淘宝。从第一天起，S就希望团队可以尽快开发出一个原型产品。在做完市场调研、写完商业计划书、铺完第一批线下合作方以后，S曾认为开发出一个原型产品是做这个项目的最首要的必要条件之一，所以这最终导致整个项目的进度极大地受限于程序员开发原型产品的速度。

　　而时间恰恰是创业最大的成本。

　　听说过“精益创业”(Lean Startup)的人们都知道最小化可行性产品(MVP， Minimal Viable Product)的理念——即通过一个最小化、却可以满足核心需求的产品来测试市场的反应。MVP背后的核心原则就是减少时间成本。尽管如此，S仍曾错误地以为做MVP依然需要自主开发一个原型产品。

　　事实是，为了将一个项目推向市场，自己开发一个产品并不是首要条件，甚至不是必要条件。产品仅仅是将一个创意变成结构化、自动化服务的工具。但在你将创意变成自动化服务之前，你应该做的是首先通过人工的方式来确定你的创意是否可行，即寻找Product-Market Fit。然后再通过开发产品将这个创意转化成可以通用的自动化服务。

　　换句话说，在你决定在开发一个自动贩售机在地铁里卖饮料前，请先站在地铁里卖一个星期的饮料看看是否有人买单。这个道理听上去简单，但包括S自己，S见过太多的创业者将这两步颠倒了过来。

　　在开发产品之前测试产品是否可行?是的。而且绝大部分的情况下，这都是可行的。有太多的方法可以实现这件事情。这个时代最伟大的事情之一就是有太多的开放资源可以供我们普通老百姓利用。建一个微博、建一个微信群、建一个论坛(豆瓣小组/百度贴吧)、开一个淘宝店、建一个基于模板的网站——这五个最大众的工具上可以实现80%产品的创意。

　　如果重新做连客这样的一个服务交易市场，微博+微信+淘宝已经足够满足90%的功能。但我们来举两个其它领域的例子。

　　假设你想通过互联网卖高端情趣内衣。你不应该一上来就开发一个B2C网站(尽管你可能认为高端的同义词就是要有自己的网站)——你应该先开一个淘宝店。尽管你可能认为淘宝不够高端，很多人在淘宝上成功地做着客单价五万以上的商品生意。但考虑到开一个淘宝店要好几天的时间，而时间又是最大的成本，你甚至不应该先开淘宝店。你应该先建一个微博(10分钟)，来发布你要卖的情趣内衣的图片和信息。再建一个微信号(10分钟)来将对你感兴趣的人们添加为好友，通过微信建立你的核心客户管理系统(CRM)。再找到两三个充满目标用户的渠道(线上或者线下皆可)，将这个微博和微信的信息散播出去，研究市场的反应。

　　同样的，假设你想通过互联网做一个建筑领域的在线教育社区。你不应该一上来就开发一个带有视频功能的社区网站，否则至少三个月就这样被消耗掉了。你只需要豆瓣小组/百度贴吧/Discuz论坛+优酷。我想你懂我的意思了。Don’t go for fancy points。 Being fancy is not why we build a startup。

　　记住，最重要的是你做什么，而不是是否自主开发一个产品。